* 이 콘텐츠는 '자이스(ZEISS)'의 유료 광고입니다.눈이 좋지 않은 사람들은 안경과 같은 시력 교정 기구를 착용합니다. 이러한 안경을 맞추기 위해서는 안경원에 방문해야 하는데, 먼저 시력 검사표를 통해 맨눈 시력을 검사하고, 자동 굴절검사기로 근시·원시·난시 정도와 동공 간 거리 등을 측정합니다.
이후 검안테를 사용해 가장 선명하고 편안하게 보이는 도수를 확인합니다. 이렇게 얻어진 값들을 바탕으로 렌즈를 제작한 뒤 렌즈 중심을 동공과 일치하도록 가공해 안경테에 장착하면 비로소 안경이 완성됩니다.
그런데 완성된 안경의 교정 시력이 어느 정도인지 알고 있으신가요? 대부분의 경우 1.0 전후가 나오도록 맞추게 됩니다. 여기서 주제의 궁금증이 생깁니다. 신체검사에서는 2.0까지 측정하면서 왜 교정 시력이 2.0으로 나오게는 안 만드는 걸까요?
먼저 많은 사람이 혼동하는 개념부터 바로 잡아야 합니다. 시력과 도수는 같은 개념으로 오해하기 쉽지만 전혀 다릅니다. 이러한 오해 때문에 생긴 게 마이너스 시력으로 대부분 사람이 근시 때문에 안경을 맞추는데, 이때 안경 처방전에 마이너스 값이 적혀 있어서 오해한 겁니다.
여기서 마이너스 값은 시력이 아닌 ‘도수(디옵터)’를 의미합니다. 도수는 렌즈가 빛을 얼마나 굴절시켜서 초점을 맞추는지를 나타내는 값으로 이 값에 맞춰서 렌즈를 보정한 뒤 측정한 시력이 교정 시력입니다.
시력과 도수가 다른 개념이라는 건 이해했을 것이고, 교정 시력을 2.0이 아닌 1.0으로 나오게 하는 이유에 관해서 알아보겠습니다.
첫 번째 이유는 구조적 한계로 교정 시력이 2.0이 나오지 않는 경우가 있습니다. 사람의 눈은 분해능을 이용해 사물을 식별합니다. 분해능은 서로 떨어져 있는 두 물체를 구별하는 능력으로 여러가지 시력 측정법이 있으나 예를 들면 란돌트 링이라는 고리 모양 그림의 끊어진 방향을 5m 거리에서 맞출 수 있는 시력을 1.0이라고 정의합니다. 그리고 이 이상의 시력을 매우 좋은 시력으로 여깁니다.
하지만 교정 시력이 1.0을 넘어 2.0까지 나오려면 망막 중심부의 시세포가 매우 촘촘하게 배열되어 있어야 합니다. 문제는 사람마다 시세포 배열 밀도가 다르고, 시신경이나 시각피질 같은 신경계의 처리 능력에도 차이가 있으며, 각막과 수정체의 굴절 성능이나 안구 발달 상태, 안과적 질환 유무 등도 영향을 준다는 점입니다.
결국, 안경 도수를 아무리 정확히 맞추더라도 눈과 시각계가 가진 구조적 한계 때문에 교정 시력이 2.0까지 나오지 않을 수 있습니다.
두 번째 이유는 시각적 편안함 때문입니다. 사실 10명 중 5~6명 정도는 도수를 잘 맞추면 교정 시력이 2.0이 나올 수 있는데, 우리가 안경을 착용하는 목적은 굴절 이상을 교정해 생활에 도움이 되는 양안시 획득을 위함입니다. 이런 목적을 무시하고, 도수를 필요 이상으로 높이면 상이 과도하게 변형되어 눈의 조절근에 부담이 갑니다.
또 많은 사람이 양쪽 눈의 도수에 차이가 있는 편인데, 두 눈의 도수 차이가 클 때 교정 시력이 두 눈 모두 2.0으로 나오더라도 도수가 높은 쪽이 상을 더 많이 축소하기 때문에 망막에 맺히는 상의 크기는 서로 달라집니다.
이렇게 되면 뇌가 두 눈의 상을 합쳐 입체감을 만드는 과정에서 불균형이 생겨 어지럼증이나 두통으로 이어질 수 있습니다. 그래서 교정 시력을 2.0까지 끌어올릴 수 있더라도 오히려 불편감이 커질 수 있기에 1.0 전후로 맞춰 일상에서 눈이 더 편안하게 사용하도록 하고 있습니다.
즉, 눈마다 구조와 조건이 다르므로 단순히 높은 교정 시력을 추구하기보다는 1.0 전후의 교정 시력에 눈의 특성을 고려한 정밀 맞춤 렌즈 설계를 하는 것이 눈에 좋습니다.
예를 들어 사람의 얼굴과 눈 위치는 모두 다르기 때문에 안경 렌즈가 눈 앞에서 어떻게 배치되는지가 중요합니다. 동공 간 거리, 렌즈와 눈 사이의 거리, 안경테의 기울기 등이 잘 맞아야 렌즈의 중심부에 빛이 최적의 경로로 들어와 선명한 상을 맺습니다.
만약 약한 근시나 양안의 도수가 비슷하면 오차가 있는 데이터로 렌즈를 설계해도 큰 불편을 느끼지 않을 수 있으나 렌즈가 낼 수 있는 성능이 크게 떨어질 수 있습니다.
이런 일이 없게 하기 위해서는 숙련된 안경사에게 맡기거나 고성능 측정 장비가 있는 안경원을 이용하는 방법이 있는데, 대표적으로 사용되는 장비에 자이스의 ‘비주핏 1000’이 있습니다.
도수 없는 안경을 착용한 뒤 제품 앞에 서 있으면 9개의 카메라가 180° 전방향을 한 번에 촬영하고, 4,500만 개의 점으로 얼굴을 3D 스캔하여 눈의 위치, 동공 간 거리, 안경테가 얼굴에 걸리는 각도 등을 자동으로 거의 오차 없이 정밀 측정해줍니다.
이렇게 얻은 데이터는 렌즈 설계에 반영되어 렌즈 중심과 눈의 위치를 정확히 일치하도록 해주고, 안경테의 기울기에 맞춰서 렌즈 곡률 등도 보정해줍니다. 그러면 같은 도수의 렌즈여도 안경의 광학 성능이 제대로 발휘되어 더 넓고 선명한 시야와 편안한 착용감을 느낄 수 있습니다.
눈은 하루 종일 쓰는 만큼 안경을 쓸 때는 단순히 선명하게 보이는 것보다 눈에 잘 맞는 렌즈로 설계된 안경을 착용하는 게 중요합니다. 이를 위해 안경원도 점점 첨단화 및 디지털화되면서 발전하고 있으니 방문하여 얼마나 다른지 경험해보는 것도 좋을 것 같습니다. 궁금증이 해결되셨나요?
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