'실내에서 모자 쓰면 예의 없다?' 왜 이런 관습이 생겼을까?

현대의 모자는 자신의 개성을 나타내기 위해 쓰거나 다양한 이유로 얼굴과 머리를 가리기 위해 씁니다. 그런데 이런 모자 착용을 문제 삼는 때가 있습니다.

대개 웃어른을 동반한 공식적인 모임 자리나 수업 중인 교실 등이 해당하는데, 모든 웃어른이나 스승이 실내 모자 착용을 예의 없는 행동이라고 지적하는 것은 아니어도 드물게 있습니다.

일단 대중의 생각은 어떠한지 유튜브 커뮤니티에서 설문을 진행해봤습니다. 약 16만6천 명이 참여해주었고, 이중 약 3만 명(약 18%)이 예의 없는 행동이라고 응답해주었습니다.

이는 플랫폼 이용자의 연령대가 비교적 높은 네이버 밴드에서도 비슷했는데, 설문에 참여한 582명 중 158명(약 27%)이 예의 없는 행동이라고 응답해주었습니다.

이외에도 해외에서 진행한 설문에 따르면 투표에 참여한 4,150명 중 1,659명(약 40%)이 예의 없는 행동이라고 응답했습니다. 다만, 위 설문들은 상황이나 장소 등이 구체적이지 않고, 응답자에 대한 세부 정보가 없기에 해당 설문만으로 유의미한 분석은 어렵다고 생각합니다.

그리고 여기서 짚고 넘어가야할 부분은 많은 사람이 실내 모자 착용 여부는 예의와 관련이 없다고 생각하나 상황과 장소에 따라 모자를 벗어야 할 필요성은 느끼고 있다는 겁니다.

무엇보다 실내에서 모자 쓰는 행동이 예의와 관련이 없다고 생각하는 사람이 많다고 하더라도 내가 앞으로 만날 사람이 예의 없는 행동이라고 생각할 가능성이 있으므로 주의할 필요는 있어 보입니다. 그런데 왜 이런 관습이 생긴 걸까요?

사실 조선시대 때만 하더라도 천민을 제외한 모든 남성은 실내외를 막론하고, 심지어 잠을 잘 때도 모자를 썼습니다. 이는 당시 조선을 방문한 외국인들의 기록을 살펴보면 알 수 있는데, 모자의 나라라고 불릴 정도로 선조들은 모자를 아주 가까이 했습니다.

당시 선조들은 모자 벗는 행동을 오히려 예의 없는 행동으로 여겨 절대 모자를 벗지 않았습니다. 얼마나 모자를 벗기 싫어했는지는 1896년 러시아의 마지막 황제인 니콜라이 2세의 대관식에 특사로 참여한 민영환의 일화를 보면 알 수 있는데, 조선 특사의 여행기를 다룬 책 <해천추범(海天秋帆)>에 아래와 같이 기록되어 있습니다.

그러니까 러시아 궁정 예법에 따르면 대관식장 안에서는 모자를 벗어야 하나 이를 거부해 입장할 수 없었다는 겁니다. 이런 관습은 대한제국 수립 직전까지 이어진 것으로 보이고, 변화가 생긴 때는 서양 복식(=옷의 꾸밈새)이 조선에 도입되면서, 특히 대한제국 수립을 전후로 추정합니다.

변화를 잘 보여주는 내용은 1897년 3월 4일자 독립신문의 기사에서 확인할 수 있는데, 아관파천(1896년 고종과 왕세자가 러시아 공관으로 임시 피신한 사건) 1년 후인 1897년 2월 20일 고종은 러시아 공사관에서 경운궁으로 환궁하게 됩니다.

이때 배재학당 학도들은 왕이 대궐로 향하는 길에 서서 갓을 벗고 만세를 부르며 환대해주었습니다. 이는 서양 군주가 행차할 때의 관습을 모방한 행동으로 왕 앞에서 존경과 기쁨의 표시로 모자를 벗었다는 것으로 볼 수 있고, 이와 같은 행동은 어디에서나 모자를 썼던 모습과는 크게 다른 행동을 보인 것으로 변화가 생겼다는 것을 알 수 있는 부분입니다.